Construite sur la colline de Montmartre la basilique Romano-byzantine du Sacré-coeur domine Paris. Elle fût consacré au coeur sacré de Jésus en expiation des horreurs de la Commune et du siège de Paris par les Prussiens en 1870. En 1872 l'archevèque de Paris donna son accord à un parisien Monsieur Le Gentil, pour construire un sanctuaire consacré au coeur sacré de Jésus, "vrai Dieu et vrai homme", présent dans le Saint Sacrement exposé ici jour et nuit. Alors fût choisi le site où Saint Denis martyr de la foi fût décapité à la fin du IIIème siècle.
En 1873 l'Assemblée Nationale vota une loi déclarant l'édifice d'intérèt public. La construction, financé par toutes les paroisses de France, débuta en 1875. Malheureusement, la consécration prévue pour 1914 fût repporté après la fin de la 1ère guerre mondiale.
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L'architecte Abadie, inspiré par le style Romano-Byzantin, dessina les dômes allongés en forme d'oeuf, le dôme central est surmonté du clocher qui abrite du haut de ses quatre-vingt mètres la fameuse cloche de 19 tonnes "La Savoyarde". La blancheur éclatante de ce monument construit en pierres de Chateau-Landon, qui blanchit avec l'age, en fait un des principaux points de repère du panorama parisien.
Les galeries souterraines de la carrière de gypse exploitée depuis l'époque Gallo-Romaine dans la colline de Montmartre rendirent les travaux de fondation d'autant plus délicats. Plus profondes que prévue les fondations nécessitèrent un système de pilotis formé de quatre-vingt trois piliers qui permettent de dire aujourd'hui que la basilique soutient la colline de Montmartre plutôt que l'inverse.