Historique

C'est à la suite de l'Exposition Universelle d'Arts et de Technologie pour laquelle avait été construit le Palais de Chaillot que le Musée de l'Ethnographie en y enménageant changea de nom en 1937 pour devenir Musée de l'Homme.
Ce musée entièrement consacré au genre humain et à son histoire est composé de plus d'un million de pièces inventoriées sur le thème des sciences de l'Homme et de ses origines : anthropologie, ethnologie, préhistoire.
Le fond initial provient du Cabinet des Curiosités, propriété des rois de France depuis le XVI ème siècle.

Une importante collection

La salle de paléonthologie permet de voir des fossiles humains. Les collections du musée concernent toutes les parties du monde:
- Le premier étage est consacré à la galerie d'anthropologie exposant les origines de l'homme et les caractéristiques des races humaines. On y trouve également la fameuse galerie "La Nuit des Temps"ouverte en 1990 pour illustrer la longue marche de l'Evolution ainsi que des collections d'Afrique et d'Europe.
- Au second étage sont présentés les pays des régions Arctiques et d'Asie, ainsi que les Iles du Pacifique.

Les galeries conscacrées à l'histoire des Peuplades des Amériques de l'Alaska à la Terre de Feu ont été entièrement réaménagées en 1992 pour présenter à la fois un voyage géographique et un voyage dans le temps remontant jusqu'à la Préhistoire.

Le Salon de Musique réunit une impressionnante collection d'instruments parmis lesquels on remarque un lithophone préhistorique du Vietnam constitué de 10 pierres taillées de longueurs différentes.