Ce n'est qu'en 1862, encore inconnu, que le celèbre peintre décide de faire de son atelier, un lieu où seront exposées ses compositions et oeuvres. Ce n'est qu'à l'approche de sa mort en 1895, qu'il entreprend les réalisations nécessaires afin de préparer son musée et de pouvoir y installer ses soixantes années de travail.
Son testament confère à Henri Rupp, vieil ami, les moyens financiers nécessaires à la transformation de cette maison en musée. Ce leg est accepté par l'Etat en 1902, et une année plus tard, le musée est officiellement inauguré. C'est l'élève préféré de Gustave qui devient ainsi le premier conservateur.

Collection

Le musée réparti sur trois étages, présente près de 1200 peintures, aquarelles, cartons, et 5000 dessins. Quelques 8000 dessins et calques sont gardés à l'abri des curiosités dans les réserves. Cette riche collection offre aux visiteurs un aperçu de l'histoire de l'art, soulignant l'importance qu'eurent ses prédécesseurs sur le choix de l'artiste.

Par le vestibule, vous apercevez notamment l'oeuvre "La Mort de Germanicus" de 1859, et tout le long de la visite, vous entrerez dans la vie sentimentale de l'artiste. C'est au deuxième étage que vous verrez "Les Chimères" de 1884 et "Moïse sauvé des Eaux" de 1893.

En 1961, le Musée du Louvre a consacré à ce peintre, fameux pour ses évocations des Dieux et Héros de la mythologie ou de la Bible, une exposition consacrée à son "Art Fantastique".